En todos los lugares hay momentos de crisis. Aquí, las pequeñas cosas que apenas valoramos en occidente se convierten en verdadera crisis cuando faltan y otras se quedan en simples anécdotas para el recuerdo.
En el hospital, uno de los "mejores hospitales de Ndjamena, o de Chad, o de Africa" no disponemos de electricidad. Estamos al otro lado del río de la mayor parte de la ciudad, y desde mi ignoracia, creo que ese es uno de los motivos principales, aunque la electricidad brilla por su escasez en toda la capital.
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| Una calle cualquiera en Ndjamena |
Para que el hospital pueda funcionar disponemos de varios generadores, que se encienden por la mañana en horario de consultas y quirófano y también algunas horas por la tarde (para funcionamiento del autoclave, la bomba de agua, etc). También hay otro generador pequeño que da algo de electricidad a la maternidad, sólo a algunas habitaciones, para que por lo menos se puedan atender los partos con luz.
Pero desde hace un par de semanas venimos sufriendo el problema de que se ha averiado uno de los generadores, y arreglarlo está siendo bastante dificil, por falta de mano de obra adecuada, de piezas o de cualquier otra cosa que en Europa sería probablemente bastante más sencillo de conseguir. Como disponemos sólo de un generador para el funcionamiento del hospital y del quirófano estamos viviendo una restricción en el consumo de electricidad, situación que al principio parecía muy drástica (con el posible cierre del hospital si no se solucionaba) pero a la que poco a poco nos hemos ido acostumbrando. Por supuesto que la primera medida (pero para nada la que más importancia tiene) es que no podemos usar los aparatos de aire acondicionado en ningún momento, y ya podeis imaginar lo largas que se hacen las tardes con más de 35ºC y casi un 70-80% de humedad, y lo calentito que está el cuarto por la noche después de estar todo el día a esas temperaturas. Tenemos suerte el día o la noche que llueve porque al menos refresca y corre algo de viento.
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| Uno de los dos quirófanos de Le Bon Samaritain |
Otra de la medidas de ahorro es que tenemos organizado con un horario el uso de los aparatos eléctricos, y así tenemos que intentar operar de 8h a 10h si no es urgente y sólo podemos usar el ecógrafo de 10h a 12h, aunque con un pequeño margen de ampliación si no hay ningún otro aparato de radiología en uso al mismo tiempo. Esto no parece un problema mayor si no se sabe que nosotras, las ginecólogas, tenemos establecido el jueves como día principal de ecografía, y justamente el jueves anterior a este problema tampoco funcionó la electricidad, así que mandamos a las pacientes a casa para que volvieran la semana siguiente. Y así nos encontramos el jueves pasado con más de 50 pacientes esperando desde las 7h para hacerse una ecografía en apenas 2 horas y con uno de los dos ecógrafos en huelga absoluta. Sobra decir cómo sudamos esa mañana...
Anécdotas como esta, dificiles de imaginar en un hospital occidental, las tenemos a diario. Tener que hacer el "lavado quirúrgico de manos" con el agua de un cubo porque no llega el agua corriente de la torre; estar terminando de hacer una cesárea y que se apague toda la electricidad del quirófano menos una de las lámparas (gracias a Dios); que nuestro cocinero (que es otra historia aparte...) decida que no nos prepara la cena sin luz, encontrarnos de noche sin nada que comer, a oscuras y tener que pelearnos para que nos dejen coger el coche de noche para ir a cenar a algun sitio...(cosa que finalmente hicimos en el famoso Novotel, bote de spray de pimienta en mano todo el camino jejeje). En fin, pequeñas cosas que se quedarán grabadas en mi "experiencia chadiana".
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| ¡Cada uno soporta el calor nocturno como puede! |
Y a parte de estas anécdotas (y de que realmente tengo ganas de pasar una horita con el aire acondicionado) espero que se consiga solucionar el problema pronto, ya que los responsables del hospital no lo deben estar pasando muy bien. Mientras tanto nos adaptaremos lo mejor que podamos, sabiendo que cada día viviremos nuestras crisis particulares, un día la crisis del paracetamol, otro día la de la amoxicilina, etc etc..y las que aún quedan por venir!
¡Un saludo desde mi oscuro horno particular!
There are moments of crisis everywhere. Here, the little things that we barely value in the West become sometimes, in lack of them, a real crisis and other times just a bunch of stories to remember.
At the hospital, one of the "best hospitals in Ndjamena, or Chad, or Africa" we do not have electricity. We are placed across the river from most of the city, and in my ignorance, I think that is one of the main reasons, though electricity is conspicuous by its scarcity in the capital.
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| A street in Ndjamena |
For the hospital to run we have several generators, which are lit in the morning during the office and surgery hours and also a few hours in the afternoon (for operation of the autoclave, the water pump, etc). There is another small generator that provides some electricity to the maternity, only to a few rooms, so at least births can be attended with light.
But for the past couple of weeks we have been experiencing the problem that one of the generators broke down and fixing it is still being quite difficult due to lack of adequate manpower, components or other things that in Europe would probably be much easier to get. Since we have only one generator to run the hospital and the operating room, we are experiencing a restriction in the consumption of electricity, which at first seemed very sharp (with the possible temporary closure of the hospital if not solved) but now we have gradually become accustomed to it. Of course, the first step (but not at all the most crucial) is that we can not use air conditioning at any time, and you can imagine how long evenings are with more than 35 ºC and almost 70-80% humidity, and how warm the room is at night after a long day at these temperatures. We are lucky the day or night that it rains because at least it gets cooler and windy.
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| One of the two OR at Le Bon Samaritain |
Another of the saving measures is that the use of electrical appliances is organized on a schedule, and so we must try to make surgeries from 8am to 10am if not urgent and we can only use the ultrasound scanner from 10am to 12pm, although with a little extension allowance if there is no other device of radiology in use at the same time. This does not seem a major problem unless you know that we, the gynecologists, have set Thursday as the main day of ultrasound, and that the Thursday before another problem left us without electricity, so we sent the patients home and told them to come back the following week. And so, last Thursday we encountered more than 50 patients waiting from 7am for ultrasounds that were to be done in just 2 hours while one of the two scanners was in absolute strike. Needless to say how much we sweated that morning...
Anecdotes like these, difficult to imagine in a Western hospital, occur here daily. Having to do the "surgical hand washing" with water from a bucket because there is not tap water from the tower; being finishing a C-section when suddently all the electricity in the OR turns off except for one of the lamps (thank God); that our cook (which is another different story...) decides that he cannot make dinner without light, and so to find ourselves at night in the dark with nothing to eat and having to quarrel for a car to go to have dinner somewhere... (which we eventually did in the famous Novotel, with my can of pepper spray in hand all the way to the hotel lol). Anyway, little things that will remain engraved in my "Chadian experience."
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| Everyone puts up with the night heat their way! |
And apart from all these stories (and the insignificant fact that I feel like spending an hour with air conditioning) I hope this electricity problem gets solved soon, as the responsible people in the hospital must not be having a good time. In the meanwhile we will adapt the best that we can, knowing that
each day we will live our private crisis: one day the crisis of paracetamol, another day the crisis of amoxicillin, etc ,etc. .. and the ones that are still to come!
Greetings from my dark particular oven!
El trabajo en una maternidad es un trabajo duro, no tiene horarios y cuando las cosas se tuercen pueden llegar a ser muy difíciles y ponerse muy feas. Pero tiene una recompensa que pocos trabajos en el mundo tienen. Nosotros, los obstetras (aunque también somos ginecólogos y hacemos otras cosas), no sacamos cálculos biliares o renales, no quitamos apéndices o sacamos muelas; el resultado de nuestro trabajo es la mayor perfección que existe sobre La Tierra.
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