LA LLUVIA || THE RAIN

Al calor más sofocante de la noche le sigue la nube de polvo que lo invade todo, llevándose toda la visibilidad y prediciendo una inminente tormenta. Y así es, el cielo explota de golpe y parece que se rompen las compuertas que lo contienen, dejando caer un manto de agua y truenos. Toda la ciudad, al otro lado del río, se hunde en la oscuridad, sin electricidad, pero nuestros aparatos de aire, frigorífico y luces siguen funcionando gracias al grupo electrógeno que nos da la luz. Esta noche llegan más cooperantes en el vuelo de Paris, así que tendremos luz una hora más, hasta las 22h.

Yo, desde mi cama, con colchón y mosquitera, recién duchada y cubierta de repelente de mosquitos de 10 euros los 50 ml (más mi pastillita semanal contra la malaria), con el aire acondicionado aún encendido, con mi maleta repleta de medicamentos “por si acaso”, el estómago digiriendo el plato de pasta de la cena y bebiendo de mi botellita de agua filtrada semicongelada, me asombro de la gran tormenta que esta cayendo sobre mi techo de Uralita. A mí que me gustaba dormir con el sonido de la lluvia… pero quizás no tan alto el sonido…
Me asusta la lluvia y el viento huracanado que no cesan (¡y si cesa la lluvia mal asunto para los campos!) mientras escribo en mi portátil con su batería cargada (si antes digo que tengo el aire puesto, antes se va la luz…) y me preparo para ver una serie de las que traje descargadas. Pero mientras sigo oyendo el agua caer no puedo dejar de pensar en mis vecinos, todos mis vecinos de la "ciudad" y del campo, que estarán bajo los techos de sus enanas casas de adobe que ahora se “derriten” con la tormenta; sin luz, sin agua, y probablemente con el estómago no muy lleno.

Mi mente vuela corriendo a otro lugar, a España, a Sevilla, donde mi madre seguro se estará preguntando cómo estoy, ya que apenas me conecto a Internet para mandarle un simple email de “Sigo viva. Estoy muy bien. Te quiero”. Pobrecita su niña, que está muy lejos en África, sin tener de nada y pasando penurias… Ingenua, ella, e ingenua yo que pensaba que estaba haciendo un sacrificio al venir. Y bueno, “he sacrificado” durante un par de meses los millones de cosas que tengo y realmente no necesito por otro montón de cosas básicas que sigo teniendo pero que esta gran mayoría de gente no tiene. Y ya no están “allá lejos en África”, ahora viven a 500 metros de mí.

Y claro que todo no son flores para mí: tengo que hacer una visita al baño cada dos por tres y además ahora podría sonar el móvil y tendría que ir a oscuras al hospital, por el campo lleno de charcos (por supuesto con mis botines de 80 euros, regalo de mis compañeros) y debajo del chaparrón. Pero también sería probable que mi divertida caminata fuera para hacer una cesárea al niño muerto de alguna mujer que tras tres días de parto frustrado ha venido caminando también bajo la lluvia (pero ella con chanclas de goma). Así que no, nunca estaré a su altura, siempre seré la persona que fue bendecida con la SUERTE de nacer en otro lugar. Pasarán estos meses y yo volveré a mi vida, pero ellos, todos estos millones de personas, volverán a construir su casita de adobe y volverán a intentar un nuevo embarazo, a ver si en el próximo hay más suerte.

En fin,hoy me apetecia compartir mis pensamientos con vosotros. Estoy bien y tengo muchas facilidades, así que incluso aquí (mucho más aquí!) sigo siendo una de las pocas personas privilegiadas de este mundo. Y ahora también soy una privilegiada por poder contaros lo que mis ojos me enseñan estos dias.

¡¡Buenas noches!!

PD:mi cámara se ha perdido, y con ella mis fotos de la tormenta de polvo.

The most stifling heat of the night is followed by the cloud of dust that pervades everything, taking all the visibility and predicting an impending storm. And so, the sky explodes suddenly and seems to break down the gates that contain it, dropping a layer of water and thunder. The whole town across the river plunges into the dark, without electricity, but our air conditioner, refrigerators and lights are still working through the set that gives us light. Tonight more aid-workers arrive on the flight from Paris, so we will have light one more hour, until 22h.

I, from my bed, with mattress and mosquito net, freshly showered and covered with mosquito repellent that costs 10 euros for 50 ml (plus my weekly malaria pill), with the air conditioner still running, with my suitcase full of drugs "just in case", my stomach digesting the pasta I had for dinner and drinking from a bottle of semi-frozen filtered water, I am astonished by the big storm that falls on my metal roof. I, the one who like to sleep on the sound of the rain... but maybe not such a high sound...
I am stunned by the sound of the rain and the violent wind that never seem to stop (and the cease of the rain would be a bad thing for the fields!) while I write on my full charged laptop (the sooner I say I have the air conditioner on, the sooner the light goes out) and prepare myself to watch an episode from those I downloaded before coming. But while I keep hearing the rain fall I cannot stop thinking in my neighbours, all my neighbours in the "city" and the countryside, who must be under the roofs of their tiny adobe houses that now "melt" with the storm, with no light, no water, and with their stomachs probably not very full.

My mind flies off to another place, to Spain, to Seville, where I am sure my mother is wondering how I am, as I just connect to the Internet to send her a simple email saying "I'm alive. I'm fine. I love you". Her poor little girl is far away in Africa, without anything and suffering real hardship... What a naive woman she is, and so was I that I thought I was making a sacrifice by coming here. Well, "I have sacrificed" during a couple of months lots of things that I have and don´t really need for another bunch of basic things that I still have but the vast majority of people here do not. And now they are not "over there in Africa", they live 500 meters away from me.

And of course not everything is beautiful like a flower for me: I have to visit the toilet every few minutes and it might now ring the phone and I would have to go through the darkness and under the rain to the hospital, which is at the other side of a field full of puddles (on my 80 euros great shoes of course, gift from my friends). But my fun walk would be probably to do a cesarean section to take out the dead child of a woman who, after three days of failed delivery, walked here also under the rain (but on her overshoes). So no, I'll never be at their level, I will always be the person who was blessed with the LUCK of being born somewhere else. These months will pass quickly and I will return to my life, while all these millions of people rebuild their adobe houses and try another pregnancy to find out if the next time they are luckier.

Anyway, today I just felt like sharing my thoughs with you. I'm fine and I have many facilities, so even here (even more here!) I am still one of the few privileged people in this world. And now I have also the privilege to tell you what my eyes show me these days.

Good night!

PS:I lost my camera, and with it I lost the pictures of the sand storm.

BIENVENUE EN AFRICA

Para la curiosidad de algunos y la tranquilidad de otros: ya estoy en Africa y estoy bien ;)

Tras nervios de los últimos días, el miedo a lo desconocido y a los posibles compañeros de piso pertenecientes al reino animal rastrero, y el tipico arrepentimiento de última hora, ha llegado la calma. Y el calor..

Tirar de la maleta de 23 kilos + mochila cargadas hasta arriba de cosas variopintas con la única mano que me queda libre me hizo pasar momentos entretenidos en el itinerario Sevilla-Madrid-Hotel-Paris-Ndjamena, con chaparrón sin paraguas incluido y paseo de la mochila con el portatil escaleras abajo en el avión...pero puedo decir que hemos llegado todos vivos.

El vuelo Paris-Chad se me hizo más largo de lo que esperaba, pero el momento más interesante fue cuando, sobrevolando Chad,a las 9 de la noche (equivalente español a las 10 de la noche, pero completamente de noche)  miro el mapa de la pantalla y veo "altitud 2000m, temperatura 15ºC" y claro, a eso le siguió la bofetada de los húmedos 35 ºC en plena noche al salir del avión.
Pero cuando ya pude comprobar que efectivamente estaba en otro pais, en otro continente, en otra dimensión..fue al llegar a la "terminal" del aeropuerto con los controles de inmigración...recinto que más o menos puede ser como el salón de mi casa (después de haber tenido a mis cuatro sobrinos todo el fin de semana alli), el vestuario del personal masculino, el descontrol y super control de equipajes y los como-iban-a-faltar soldados armados hasta los dientes.

Al bajar del avión me esperaban (a mí y a dos cirujanos que venían en el mismo avión) para llevarme al campus del hospital, atravesando por primera vez la intrigante-temerosa oscuridad de la "ciudad" de Ndjamena, que podría definir como cualquier cosa menos lo que nosotros conocemos como ciudad. Y he de reconocer que, con sus diferencias, me recordó bastante a las zonas rurales de la India, con sus puestecillos, la gente tumbada en la calle al aire libre y el improvisado "cine" de un grupo de vecinos sentados alrededor de una vieja televisión. Ya he tenido la oportunidad de volver a visitar la ciudad de día, así que en el próximo post (si la conexión me deja) escribiré sobre Chad y Ndjamena.

Por lo demás los días han transcurrido relativamente tranquilos, con la compañía de la ginecóloga que lleva aquí 4 meses (y que también se llama Carolina, lo que nos hace ser un chiste andante). Vivimos en una casita en la  que tenemos más facilidades de las que esperaba encontrar, como una habitación con ducha e internet que falla más de lo que funciona. Espero también poder ir escribiendo cosas sobre el hospital y la facultad, y sobre el trabajo que hago aqui, que es bastante diferente al que hacía antes. Lo que no creo es que pueda aportar muchas fotos, ya que en Chad las fotos están "prohibidas" si no tienes un permiso oficial... pero bueno, alguna pondré ;)

Para terminar como empecé contaré que lo que peor se lleva aquí con diferencia es el calor. Hace un calor sofocante y húmedo que te tiene sudando continuamente y que convierte la habitación en un horno por la noche, lo que hace bastante dificil poder dormir en el charco que se forma en las sábanas (y recordad que soy sevillana!!). Pero bueno, he descubierto que después de varios días de no dormir, al final una noche duermes por agotamiento...í
Pero no me puedo quejar...porque ahora el patio de mi casa tiene un río con barquitos, pescadores e hipopótamos!! Ya veremos si cuando lleguen las lluvias me sigue haciendo la misma gracia tener el rio tan cerca...

En fin, hasta la proxima vez que la conexión a internet funcione!!

For the curiosity of some and the tranquillity of others: I'm already in Africa and I'm fine ;)

After the nerves of the last days, the fear to the unknown and to the potential roommates belonging to the animal kingdom, and the typical last-minute regrets, the calm has arrived. And the heat ..

Pulling a bag of 23 kilos + the backpack filled to the top of motley things with my only one hand left made me have "fun" in the itinerary Sevilla-Madrid-Hotel-Paris-Ndjamena, including a shower-rain without an umbrella and a "free walk" of my backpack (with the laptop inside) downstairs from the plane ... but I can say that we all arrived safely.

The flight Paris-Chad felt longer than I expected, but the most interesting moment was when, flying over Chad, at 9 pm (Spanish equivalent to 10 pm, but quite dark) I looked at the map of the screen and saw "2000m altitude, temperature 15ºC",and of course, that was followed by the slap of the wet 35°C at night when we got out of the plane. But when I saw that I was actually in another country, another continent, in another dimension .. was when I got to the "terminal" of airport  with the immigration controls ... place that may be more or less like my living room (after having my four nephews throughout the weekend there), the costumes of male staff, the lack of control and super control of luggage and the how-could-they-be-missing soldiers armed to the teeth.

There they were waiting for me (me and two surgeons who came on the same plane) to take us to the hospital campus, across the intriguing-fearful darkness of the "city" of Ndjamena, which could be described as anything but what we know as a city. And I must admit that, with their differences, it reminded me of some rural areas of India, with its stalls, people lying outside in the street and the improvised "movie theatre" with a group of neighbours sitting around an old television. I've already had the opportunity to revisit the city during the day, so in the next post (if the connection lets me) I will write about Chad and Ndjamena.

Otherwise, the days have passed relatively quietly, with the company of the gynecologist who has been here 4 months (which is also called Carolina, which makes us a walking joke). We live in a house in which we have more facilities than I expected to find, as a room with shower and internet that fails more than it works. I also hope to be writing things about the hospital and faculty, and the work I do here, which is quite different than the one I used to do before. I don´t think I will be able to post many pictures, as in Chad the photos are "prohibited" if you don´t have an official permission ... but well, I will upload some of them ;)

To conclude as I began, I will tell that the worse thing here by far is the heat. The heat is sweltering and
humid; it has you constantly sweating and it turns the room into an oven at night, making it quite difficult to sleep in the puddle that forms in the sheets (and remember I'm from Seville!). Anyway, I found that after several days of no sleep, finally you get to sleep by exhaustion ...

But I cannot complain ... because now my backyard has a river with boats, fishermen and hippos! We'll see whether I like that the river is so close when the rains come  ...

Well, until the next time that the Internet connection works!

Adios Cuenca, Hola...Africa || Bye Cuenca, Hello...Africa

Desde esta época de caos que es una mudanza y la preparación de un viaje internacional me gustaría dedicar unos minutos para sentarme y rememorar estos últimos años de mi vida, que han transcurrido principalmente en Cuenca.

Hoy, desde Sevilla ya, puedo decir oficialmente que mi formación como MIR ha terminado y que ya soy ginecóloga-obstetra. Y desde aquí me gustaría hacer un homenaje a todas esas personas que me han ayudado a conseguir que esto se haga realidad. Muchas de estas personas son de mi entorno familiar y amigos, a los por supuesto les agradezco su apoyo, pero ahora me refiero a mis compañeros y amigos de Cuenca. A todas esas personas que piensan que me olvidaré de ellos, pero que saben que no lo haré.

A todos vosotros, gracias por los buenos momentos (y por estar también en los malos), gracias por los conocimientos transmitidos, gracias por una despedida tan divertida y emotiva y sobre todo, gracias por vuestra amistad. Os llevaré en la maleta en la que llevo las únicas cosas importantes de mi vida, las que no se pueden pagar con dinero.

(Clic en la imagen para ver a tamaño completo)

Ahora toca pasar página y bueno, para aquellos que aún no lo sepan, tengo el placer de contar que en una semana viajaré a África, a la República del Chad, donde pasaré los próximos meses. Acudo como cooperante a un proyecto que creo que será muy interesante y que seguro me aportará a mí mucho más de lo que yo le pueda aportar a él. Espero poder ir escribiendo desde allí ya que no creo que los nervios y los preparativos me dejen contar mucho más esta semana.

Así que...hasta pronto!!

In this time of chaos that a moving and the preparation for an international trip are, I would like to take a few minutes to sit down and recall these last years of my life that took place mainly in Cuenca.

Today, from Seville, I can officially say that my training as a resident is over and that I am already a gynecologist-obstetrician. And from here I would like to pay tribute to all those people who have helped me make this happen. Many of these people are my family background and friends, who I surely thank for their support, but now I refer to my colleagues and friends in Cuenca. To all those people who think I will forget them, but know that I will not.

To all you guys, thanks for the good times (and also for being there in the bad times), thanks for the knowledge you passed on to me, thank you for a funny and touching farewell party and, above all, thanks for your friendship. I will take you in the suitcase in which I carry the only important things in my life, the ones that money can´t buy.

(Click the image to enlarge)

Now it is time to move on and well, for those who still don´t know, I have the pleasure to tell that in one week I will travel to Africa, to the Republic of Chad, where I will spend the coming months. I go there as a volunteer to collaborate in a project that I think will be very interesting and that probably will give to me a lot more than I will be able to contribute to it. I hope to be writing from there because I don´t think the nerves and the preparations will allow me to write much more this week.

So... see you soon!